Seligsprechung 1985
Heiligsprechung 1999
Patronat: der ehrenamtlichen Helfer
Angelo Ercole Menni, geboren am 11. März 1841 in Mailand als fünftes einer Familie mit 15 Kindern, trat nach der Schulzeit und einer kurzen Tätigkeit in einer Bank mit 19 Jahren in Lodi (südwestlich von Mailand) dem Orden der »Barmherzigen Brüder des Johannes von Gott« (Ordo Hospitalarius San Joannis de Deo/OSJdD) bei, erhielt den Ordensnamen Benedetto und studierte in Rom Theologie. 1866 wurde er zum Priester geweiht, im Jahr darauf zum Apostolischen Visitator und Generalprior seines Ordens erhoben und nach Spanien entsandt, um dort den drei Jahrzehnte zuvor im Rahmen der Säkularisation aufgelösten Orden wieder aufzubauen. 1867 gründete er in Barcelona das erste Krankenhaus der Barmherzigen Brüder, 20 weitere auf der gesamten Iberischen Halbinsel folgten bis zur Jahrhundertwende. Unter seiner Führung gelangte der Orden zu neuer Blüte und breitete sich auch in Portugal und Mexiko aus. Benedettos besondere Fürsorge galt alten Menschen, Waisen und Geisteskranken. Zur Pflege der weiblichen Patienten rief er 1881 in Ciempozuelos (Madrid) die Kongregation der »Hospitalschwestern vom heiligsten Herzen Jesu«, einen heute selbstständigen Orden, ins Leben.
Benedetto Menni war auf der Iberischen Halbinsel und in Lateinamerika ein Pionier und Förderer, was zeitgemäße Betreuung und Behandlung von psychisch Kranken und geistig Behinderten anbelangt. Er vertrat die Auffassung, dass die Therapie dieser Menschengruppe auch die Kunst, Kultur, Gesellschaft und Religion umgreift, was das geistige Klima bis heute kontrovers prägt, wobei Benedetto den Behinderten aus christlicher Sicht eine mehr als humane Würde zuerkannte.
Benedetto Menni starb am 24. April 1914 in Dinan (Nordwestfrankreich, Bretagne). Am 23. Juni 1985 wurde er von Papst Johannes Paul II. seliggesprochen, die Heiligsprechung folgte am 21. November 1999. Wegen seines Weitblicks und seiner zeichenhaften wie wirksamen Hospitalität wird er»Prophet der Hospitalität« genannt.
Quelle: Herder-Verlag